Minder bekend als eetbare plant, maar zowel de wortel als de bloemen zijn culinair interessant. De verse wortel heeft een aardse smaak die doet denken aan een mix van kurkuma en laurierblad. De bloemen brengen een lichte zoetheid en een zachte, kruidige toets, met nuances van venkelzaad, engelwortel, kardemom en foelie.

Valeriaan wordt al meer dan 2000 jaar gebruikt in de kruidengeneeskunde en staat bekend om de kalmerende en krampstillende eigenschappen van de wortels. Bewaar gedroogde wortels in een goed afgesloten doos, want tijdens het drogen ontwikkelt zich een intense geur – een zoete zweetgeur die katten onweerstaanbaar vinden.

Deze aantrekkingskracht geldt ook voor vlinders en bijen. Als inheemse soort is ze een waardplant voor de woudparelmoervlinder, het klein platlijfje en de gewone bladroller. Ze is bovendien een prachtige tuinplant, met sierlijke, geveerde bladeren en luchtige bloemschermen in lichtroze tot wit. Van juni tot augustus zie je talloze vliegende vriendjes zonnebaden op de bloemtrossen. De hoge, slanke stengels bereiken makkelijk een meter of meer. Ook in pot!