Geel zonneroosje is een zeldzame soort in Vlaanderen. Het meest kan je haar nog vinden in de Duingraslanden aan de Westkust. Buiten de duinen groeit het geel zonneroosje alleen op kalkgraslanden

Geel zonneroosje is een belangrijke waardplant voor vlinders zoals het bruin blauwtje, heideblauwtje, groentje en het groot dikkopje. Daarnaast trekt het diverse bladmineerders en andere insecten aan. Helianthemum-soorten leven in symbiose met mycorrhiza-schimmels.
Ze voelt zich best op een droog , arm en kalkrijk plekje.